Battle of Towton; Verinen konflikti Englannin Ruusujen sodassa ja kuningashuoneiden valtataistelu

Battle of Towton; Verinen konflikti Englannin Ruusujen sodassa ja kuningashuoneiden valtataistelu

Englannin 15. vuosisadan historia on täynnä draamaa, intrigejä ja verisiä konflikteja. Tällä aikakaudella tapahtui myös yksi historiansa merkittävimmistä taisteluista: Towtonin taistelun, joka oli osa Englannin Ruusujen sotaa.

  1. maaliskuuta 1461, North Yorkshiressa sijaitsevan Towtonin kylän lähettyvillä, kohtaaksivat Yorkin talon johtama armeija ja Lancastperin talon joukot verisessä taistelussa, joka kesti yli kahdeksan tuntia ja jättänyt perässään tuhansia kuolleita.

Taistelu oli seurausta vuosikymmeniä kestäneestä valtataistelusta Englannin kruunusta. Lancastperien hallitsijat olivat pitäneet vallan jo vuodesta 1399, kun Henry Bolingbroke kukisti Richard II:n ja otti itselleen kuningas Henry IV:n tittelin. Yorkin suku kuitenkin vaati valtaansa takaisin väittäen olevansa laillinen perijä Englannin valtaistuimelle.

Yorkin herttua Richard, joka myöhemmin tuli tunnetuksi Richard III:na, johti kapinaa Lancastperin hallintoa vastaan ja taisteli kruunun omistuksesta. Kuningas Henry VI, joka oli mielenterveysongelmia kärsinyt, oli epäsuosittu monien mielestä ja hänen kykynsä hallita kuningaskuntaa kyseenalaistettiin.

Towtonin taistelun edellä Yorkin armeija oli jo saavuttanut voittoja. Heidän johtajansa, Richard Neville (Salisburyn jaarli), oli taitava stratega ja onnistunut keräämään joukkoja eri puolilta Englantia. Lancastperin armeijan johtaja oli kuningas Henry VI:n entinen neuvonantaja, John Clifford.

Taistelu alkoi Yorkin joukkojen hyökkäyksellä Lancastperin puolustuslinjoille. Ilmasto oli kylmä ja sateinen, mikä teki taistelusta vieläkin raaemman. Taistelun aikana käytettiin erilaisia aseita, kuten miekoja, kirveitä ja jousia. Kuuluisan “Yorkin ruusun” symbolin kantajat taistelivat Lancastperin “punaisen ruusun” symboleiden alla.

Taistelu kesti pitkään ja molemmilla puolilla oli vakavia tappioita. Lopulta Yorkin armeija sai voittoon ja Clifford kuoli taistelussa. Seurauksena oli Yorkin herttuan Richardin nousu Englannin valtaan ja Lancastperin hallitus putosi.

Towtonin taistelu on merkittävä historiallinen tapahtuma monista syistä:

  • Se oli yksi verisimmistä taisteluista Englannin historiassa. Arvioiden mukaan 20 000 - 40 000 sotilasta sai surmansa taistelussa.

  • Taistelu muutti Englannin poliittista maisemaa ja johti Yorkin suvun nousuun valtaan.

  • Towtonin taistelu on osoitus keskiaikaisen sodankäynnin julmuudesta ja raakuudesta. Taistelu oli pitkä ja verinen, ja molemmilla puolilla oli suuria tappioita.

Seuraukset:

Towtonin taistelun voitto oli Yorkin herttualle Richardille merkittävä voitto, mutta se ei lopettanut Ruusujen sotaa. Taistelujen ja valtapelin jatkumiseen johti Englantia vuosisadan loppupuolelle veristen konfliktien aikaa.

Tapahtuma Päivämäärä Tulos
Towtonin taistelu 29. maaliskuuta 1461 Yorkin voitto
Yorkin herttuan Richardin kruunaus 18. heinäkuuta 1461

Towtonin taistelun verisyyteen ja merkittävyyteen lisättiin myös poliittiset intriigit ja valtataistelu, joita se synnytti. Englannin Ruusujen sota jatkuikin vielä vuosikymmeniä, kunnes lopulta Tudorien suku nousi valtaan 1485.

Jos haluat tutustua syvemmin keskiajan Englantiin ja sen verisiin konflikteihin, Towtonin taistelu on erinomainen lähtökohta. Muista kuitenkin, että historia ei ole aina mustavalkoinen. Taistelun osapuolilla oli omansa motiivinsa ja näkökulmansa tapahtumiin.